汗[註 1]是一個起源於歐亞大陸中部或東部草原之遊牧部落的歷史頭銜，指的是酋長或統治者。「汗」是鮮卑統領於283-289年的頭銜[1][2]，取代了匈奴的單于。他們估計是突厥人[3]，在蒙古民族未廣泛擴張時，已被阿史那氏採用。此頭銜後來在歐亞大草原廣泛傳播，如保加爾人的早期首領阿斯巴魯赫就被稱為「汗·阿斯巴魯赫」[註 2]。
與「汗」有關的頭銜是「可汗」，有「大汗」、「諸汗之汗」的意思，由柔然汗國最早使用，在6世紀中葉被伊朗人使用「Kagan」稱呼突厥部落的首領[1]。Dybo（2007）根據 Benveniste（1966）的觀點，認為 Khagan 的最終詞源來自中古伊朗語 *hva-kama-「自治者，皇帝」。Savelyev 和 Jeong（2020）指出，Khagan 及其對應的女性詞 Khatun 的詞源都可能源自東伊朗語言，特別是源自「早期薩卡語 *hvatuñ，參見經證實的粟特語單詞 xwt'w 'ruler' (< *hva-tāvya-) 和 xwt'yn '統治者的妻子 ' (< *hva-tāvyani)」[4]。歷史上在一些國家「汗」與「可汗」同時存在並有區別，例如蒙古成吉思汗在世時僅稱汗，逝世之後才被尊為「可汗」（qa'an）[5]，後世亦尊蒙古帝國首要的領袖為「可汗」（通稱蒙古大汗），例如蒙哥汗和窩闊台汗；而其他領袖僅為「汗」，例如察合台汗。此處的「汗」一詞約有「元首、首領、統治者」等意思，相當於國王。清朝沿用，在後金建國時，清太祖努爾哈赤僅稱「汗」，直到清太宗時期才改稱皇帝，基於皇帝在蒙古語中亦稱為「可汗」（滿語之中僅有「汗」和由漢語音譯而來的「皇帝」稱謂，而沒有「可汗」[6]），清代的蒙古王公包括外札薩克的喀爾喀、杜爾伯特和舊土爾扈特部共五位汗，爵位上高於親王，只低於皇帝。
現時，「汗（Khan）」作為一個姓氏，大多於南亞、中亞、東歐及土耳其的穆斯林之中使用。隨着外來移民流入英國，它也是英國人中第12位最常見的姓氏之一[7]。
註釋
參考文獻
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